Efter nästan precis sex månader på Nya Zeeland var det så dags att segla vidare norrut mot Fiji. Vi lämnade Whangarei för att först segla upp till Opua där vi skulle klarera ut. Vädret hade varit ganska ostadigt under en längre tid vilket inte är ovanligt när hösten övergår till vinter på NZ och stormarna kring ”the roaring 40th” börjar ta fart. Många båtar hade redan väntat flera veckor på ett acceptabelt väderfönster.
Vi låg i Opua och kollade väderprognoserna flera gånger per dag. Vi har en app, Predict Wind, som visar 8 olika väder prognoser med vind, våghöjd, regn m.m. Det går att göra en Weather Routing där man får förslag på bästa rutt och kan se hur vädret förväntas se ut under resans gång. Efter en vecka tyckte vi at vädret såg bra ut. Alla prognoserna var överens. De visade visserligen på ganska mycket vind och höga vågor men då alla prognoserna visar lika brukar det i alla fall inte bli några större överraskningar. Vi räknade med att överfarten, 1100 NM (2000 km), skulle ta 8-9 dygn och att förutse vädret så långt fram i tiden vet vi är vanskligt.
Det blev en ganska ok överfart med vindar på 10-15 m/s och en våghöjd runt 3-5 meter. Vi hade både vind och vågor in från sidan, 90 grader, vilket Angelina gillar. Det är alltid skönare när det bara lutar och inte rullar. Redan efter 7 dygn var vi framme på Fiji. Snittfarten var 6.7 knop.
När vi kom till Vuda Marina där vi skulle klarera in hade det blivit mörkt. Vi ropade upp marinan på radion och blev ombedda att angöra inklareringsbojen utanför infarten. Vi tog ner seglen och startade motorn bara för att upptäcka att motorn inte fick något kylvatten. Det var bara att rulla ut förseglet igen och försöka segla, i lätt vind och kraftig ström, fram till bojen. Det var första gången vi provade att angöra en boj med segel, och dessutom i mörker, – spännande. Det gick bra och efter en timme fick vi motorn att fungera som den skulle.
Klockan 8 på morgonen ropade vi åter upp marinan och fick tillstånd att gå in till tullbryggan. Där fick vi ett underbart mottagande med sång och musik samt en blomsterkrans till Angelina. Därefter kom tre kvinnliga officerare från tull, immigration och hälsovårdsmyndigheten ombord för kontroll och sedvanligt pappersarbete. Efter en timme kunde vi sedan fortsätta in i marinan där vi träffade flera båtar vi seglat tillsammans med förra året.
Vi låg tre nätter i marinan. Det var ganska dyrt att ligga där men de erbjöd två gratisnätter när man klarerade in där så det blev överkomligt ändå. Vi passade på att tvätta alla varma kläder vi hade med från NZ och inte kommer behöva på länge (hoppas vi). Tillsammans med vännerna från Magic och Lulu tog vi bussen in till marknaden i staden Lautoka. Bussen var en upplevelse – inga fönster och hög raggaemusik hela vägen. På marknaden handlades frukt, grönsaker och kavarötter. Kava (yagona) är Fijis nationaldryck. Det är en traditionell, jordig dryck gjord på den malda roten av en pepparväxt. Den har en lätt bedövande effekt. Att dricka kava är djupt rotat i den fijianska kulturen och handlar mycket om gemenskap och respekt. Vi skulle ha kavan till Sevusevu som är en traditionell fijiansk välkomst- och respektceremoni. Det är en absolut central del av den fijianska kulturen och innebär att du som besökare formellt presenterar dig för byns chief och ber om tillstånd att besöka eller vistas på byns mark och stränder samt ankra i deras vik.
Efter att lämnat Vuda Marina seglade vi till Yasawaöarna som är den västligaste ögruppen i Fiji. Den består av ca 20 öar av vulkaniskt ursprung, väl skyddade 5-10 NM innanför ett korallrev. Det ligger exklusiva resorter på många av öarna. Resorterna är oftast vänligt inställda till seglare som välkomnas till deras restauranger och barer samt ibland även till sötvattenpoolen.
Vid vår första ankring på Fiji fungerade inte ankarspelet. Kättingen gick varken att köra ut eller in. Vi fick släppa ut kättingen med fritt fall och hoppas att vi skulle kunna hitta felet. Efter lite felsökning hittade vi felet. Sladdarna i de båda knapparna i däcket var helt sönderrostade. Vi hade en(!) reservknapp. Som tur var kunde vi plock ihop delar från de två trasiga knapparna till en provisoriskt fungerande knapp.
Vi ankrade utanför Octupus Resort och gick iland för att ta en öl i strandbaren. När vi kom in till stranden kom en av de anställda och hjälpte till att dra upp jollen på land. För att ta en öl behövde vi först gå till kontoret och registrera oss samt lämna ett kreditkort. Sen kunde vi gå och få oss en öl.
Efter ölen tog vi en promenad på ön och gick över till stranden på andra sidan. Direkt när vi kom till stranden kom John, Mayor i byn, och tog emot oss. Bad oss att sätta oss ner under ett träd med honom där han berättade om Fijis regler och lagar. Mats fick inte ha kepsen på sig och Eva fick veta att hon skulle sitta med benen under sig. Vi blev bjudna på mat i familjens hus. Där serverades dotterns nybakade bullar, cassava, rökta sardiner och te gjort på citronblad. Därefter fick vi delta i en sevusevu med kava och underhållning tillsammans med gäster från resorten. Eva fick även låna en sarong för att ha på sig vid sevusevun.
På ön Vuatu ankrade vi utanför en resort som höll på att helrenoveras. När vi rodde iland kom de två killarna som jobbade med att förbereda bygget och mötte på stranden. När vi berättade att vi ville göra en hike upp till öns topp erbjöd sig en av dom att följa med. Vi sa att det inte behövdes men han insisterade. Den andra killen skulle stanna och vakta jollen. Vår guide var jättetrevlig och berättade massor om Fiji, kultur, fisk mm. Han plockade ananas, papaya och kokosnötter som vi fick med oss till båten. När vi ville betala skrattade han bara och skakade på huvudet.
I Blue Lagoon ankrade vi tillsammans med Lulu. På grannön låg en plantage som vi ville besöka för att fylla på förrådet med frukt och grönsaker. Magnus från Lulu följde med oss till plantagen i vår jolle. För att komma dit fick vi kryssa oss fram genom korallreven. Sista biten gick i en grund kanal genom ett mangroveträsk. Där gick det bara att ta sig fram vid högvatten. Familjen som hade plantagen tyckte det var jättekul med besökare och frågade om Sverige. Vi köpte cassava, spenat, papaya, bananer, lime och chili. Säsongen för grönsaker hade inte riktigt börjat än sa de.
Ett par distans norrut låg ännu en Blue Lagoon. Nu med blått vatten. Ett kraftigt högtryck passerade söder om Fiji och medförde hårda vindar 15-20 m/s och hög sjö. Myndigheterna på Fiji har utfärdat ett allmänt förbud för båtar mindre än 15m att förflytta sig inom Fiji. Så här ligger vi nu tillsammans med Lulu, Magic och Quid Sea, väl skyddade mot vågor men med mycket vind.
